1、防止傳動系超載：當(dāng)汽車緊急制動時，如果沒有離合器，由于與傳動系的剛性連接，發(fā)動機(jī)會急劇降低轉(zhuǎn)速，所以所有運(yùn)動部件都會產(chǎn)生一個轉(zhuǎn)動慣量大/它的值可能很大。超過正常運(yùn)轉(zhuǎn)時發(fā)動機(jī)發(fā)出的大扭矩，會使傳動系統(tǒng)承受超過其承載能力的負(fù)載，造成零部件損壞。使用單向離合器，可以依靠離合器的驅(qū)動和從動部件之間可能的相對運(yùn)動來消除這種危險。因此，我們需要離合器來限制傳動系統(tǒng)承受的大扭矩并確保安全。

　　2、保證汽車起步平穩(wěn)：這是單向離合器的首要功能。在汽車啟動之前，自然要先啟動發(fā)動機(jī)。當(dāng)汽車啟動時，汽車從完全靜止?fàn)顟B(tài)逐漸加速。如果傳動系/它與整個汽車和發(fā)動機(jī)剛性連接，變速箱一掛檔汽車就會突然向前沖，但不會啟動。這是因為當(dāng)汽車從靜止到向前推力時會產(chǎn)生很大的慣性力，對發(fā)動機(jī)造成很大的拖曳扭矩。在這個慣性阻力矩的作用下，發(fā)動機(jī)轉(zhuǎn)速瞬間急劇下降到下限穩(wěn)定轉(zhuǎn)速以下，發(fā)動機(jī)熄火無法工作，汽車當(dāng)然也無法啟動。

　　因此，我們需要單向離合器的幫助。發(fā)動機(jī)啟動后，汽車起步前，駕駛員先踩下離合器踏板，分離離合器，分離發(fā)動機(jī)和傳動系統(tǒng)，然后將變速器換入檔位，然后逐漸松開離合器踏板，逐漸接合離合器.在接合過程中，發(fā)動機(jī)的阻力矩逐漸增大，因此油門踏板應(yīng)同時逐漸踩下，即逐漸增加對發(fā)動機(jī)的供油量，使發(fā)動機(jī)轉(zhuǎn)速始終保持穩(wěn)定。保持低速穩(wěn)定不熄火。同時，由于離合器接合程度的逐漸增大，發(fā)動機(jī)通過傳動系傳遞給驅(qū)動輪的扭矩逐漸增大。當(dāng)牽引力足以克服啟動阻力時，汽車從靜止開始移動并逐漸加速。

　　3、實現(xiàn)平穩(wěn)換檔：汽車在行駛過程中，為了適應(yīng)不斷變化的行駛條件，傳動系統(tǒng)經(jīng)常需要換檔工作。實現(xiàn)齒輪傳動的換檔，一般是撥動齒輪或其他換檔機(jī)構(gòu)，將原齒輪的某一齒輪副推出傳動，再將另一齒輪的齒輪副放入投入工作。換檔前必須踩下單向離合器踏板以中斷動力傳遞，便于原齒輪嚙合副脫開，同時嚙合副嚙合部分的轉(zhuǎn)速新齒輪逐漸同步，使進(jìn)入嚙合時的沖擊力大大降低，換檔平穩(wěn)。

　　單向離合器可分為：摩擦離合器，或以液體為傳動介質(zhì)/即液力偶合器，或采用磁力傳動/即電磁離合器。